Le Turpin Francais, de Le Turpin I

Vers le milieu du douzi?me si?cle un clerc inconnu se faisant appeler Turpin, archev?que de Reims, ?crivit une 'histoire' de 'Charlemagne et Roland' en latin. L'inconnu s'identifia ? Turpin, guerrier saint et aime de la Chanson de Roland; ? son personnage inspire d'un Charlemagne d?j? monarque l?gendaire et embl?me vivant de cet id?al tant envi? du roi bon et fort, il donna pour compagnons Roland et ses pairs et, ayant travers? avec ceux-ci et avec l'arm?e des croises les ?preuves des guerres d'Espagne, il ?crivit la v?rit? sur tout ce qu'ils avaient fait et endur? ensemble. Cependant, l'invention majeure du pseudo-Turpin est d'avoir fait de St Jacques le g?nie tut?laire de la croisade de Charlemagne en Espagne, le bon ange qui arrive miraculeusement au bon moment et enfin, l'intercesseur qui obtient le salut ultime de Charlemagne. La mati?re de laquelle le pseudo-Turpin puisa son r?cit est cette tradition ?pique fran?aise dont une partie nous est esquiss?e aujourd'hui, seulement dans son oeuvre. Les ?pisodes de cette croisade, qui dura quatorze ans, furent emprunt?s ? l'?pop?e: ici, on pense surtout ? la Chanson de Roland et ? sa grande trag?die de Roncevaux transform?e, de po?sie qu'elle ?tait, en historie contrefaite et en fausse pi?t?.

Nous avons dans Turpin 1 cette histoire-l?. Elle fut traduite vers 1210--20 en fran?ais, en prose, celle-ci devenant de plus en plus le v?hicule privil?gie par les raconteurs. La traduction n'existe plus dans sa forme originale, mais le manuscrit qui a servi de base au pr?sent ouvrage reste fid?le au texte latin, en plus d'?tre r?dig? en prose claire et incisive. Les copies du manuscrit, neuf en tout, montrent avec quelle libert? les scribes manipulaient la langue de l'original. Dans une r?daction de notre Turpin I - une r?daction repr?sent?e par six manuscrits et reproduite int?gralement en appendice dans cette ?dition - la pr?m?ditation associ?e ? l'intervention des scribes rev?t plus d'importance. Vers la fin de la chronique, cette fois, on introduit St. Denis, que l'on pose en rival a St Jacques en lui confiant le r?le qui non seulement assure le salut de l'Empereur, mais accroit l'importance de L'Abbaye de St-Denis a la fois comme si?ge politique et comme v?ritable coeur de la France.