Aventures perilleuses de trois Francais au pays des diamants

Premi?re partie I Une mine de diamants. - Installation d'un kopje. - Ce qu'on entend par claim. - La fi?vre du diamant. - La vie au placer. - Le kopje de Nelson's Fountain. - Voyageurs et mineurs. - Deux Cafres repr?sentants de la haute gomme . - Victimes du krach. - Albert de Villeroge et son ami Alexandre Chauny. - Cons?quences d'un duel au pistolet. - Le tr?sor des anciens habitants de l'Afrique Australe. - En route pour les pays inconnus. - Myst?rieux assassinat. Le kopje (mine de diamants) de Nelson's Fountain ?tait, ce jour-l?, plus que jamais, plein de bruit et d'animation. ? l'incessante activit? habituellement d?ploy?e par les diggers de toute race, de toute couleur, avait brusquement succ?d? une sorte de fr?n?sie dont un observateur attentif et de sang-froid e?t promptement devin? la cause. De tous c?t?s, le terrain escarp?, terne, compos? de roches d?nud?es et anfractueuses, est creus? de trous profonds, b?ants, taill?s ? pic, et ressemblant ? une infinit? de carri?res. Une poussi?re impalpable, s'?chappe de ces excavations, monte vers la nue en un nuage gris?tre et obscurcit par moments la lumi?re du soleil. Une singuli?re particularit? frappe tout d'abord l'oeil du nouvel arrivant. C'est l'inextricable enchev?trement de fils de fer accroch?s d'un bout au fond de chacun de ces trous, et venant s'arr?ter au bord de l'escarpement en formant un angle plus ou moins aigu, selon la profondeur de l'excavation. Sur ces fils, glissent sans rel?che de vastes seaux en cuir de boeuf, remplis de gravier, et adapt?s ? une poulie. Un petit man?ge semblable ? ceux des mara?chers des environs de Paris, actionn? par un ou deux hommes, tourne en grin?ant et enl?ve rapidement le r?cipient aussit?t rempli que vid?. Aussi loin que la vue peut s'?tendre, le sol, ravin?, affecte l'aspect d'un immense damier dont les cases ont r?guli?rement dix m?tres de c?t?. Chaque case est un claim ou lot de terre diamantif?re, au fond duquel piochent, b?chent, criblent, vannent, affair?s comme des fourmis au travail, des hommes en haillons, dont les faces noires, blanches, jaunes, souill?es de boue et de poussi?re, ruissellent de sueur. Le seau de cuir remonte. Il contient peut-?tre une fortune. Le piaulement de la poulie s'arr?te. Le r?cipient est vid? sur une table massive implant?e au bord du claim. Un blanc en ?parpille le contenu d'une main crisp?e, et cherche d'un regard avide la gemme ?blouissante. Les terres, ainsi inventori?es, sont ensuite d?pos?es dans des brouettes et emmen?es au loin, sur de petits sentiers divisant les lots par sections r?guli?res. On fr?mit en voyant ces hommes marcher ainsi insoucieusement au bord des ab?mes o? le moindre faux pas les ferait tr?bucher. Mais, qu'importent ? ces fi?vreux les accidents assez fr?quents d'ailleurs ! De temps en temps, survient un ?boulement, une pierre se d?tache, une brouette d?gringole, tant sont ?troits ces sentiers pompeusement d?nomm?s routes. Un cri d'angoisse et de douleur retentit et le seau remonte charg? d'un corps humain affreusement mutil?.

Author: G. -. Ph. Ballin

Publisher: Createspace Independent Publishing Platform

Publication Date: Feb 06, 2015

Number of Pages: 560 pages

Binding: Paperback or Softback

ISBN-10: 1507871783

ISBN-13: 9781507871782