Les aventuri?res du Sina?

La d?couverte par deux intr?pides voyageuses d'?vangiles que l'on croyait jusque-l? perdus...

Cette histoire vraie, d?licieusement romanesque et capitale pour l'histoire biblique, commence en 1848 dans un petit village ?cossais, par la naissance de soeurs jumelles: Agn?s et Margareth Smith.
? vingt ans, devenues orphelines, elles parlent d?j? l'allemand, le fran?ais et l'italien. ? la t?te d'une petite fortune h?rit?e d'oncles d'Am?rique, elles commencent ? se passionner pour les ?tudes bibliques - tr?s en vogue ? l'?poque - et apprennent successivement, le grec, l'h?breu, un peu d'arabe et le syriaque ancien. C'est ? l'occasion d'un de leurs voyages dans le d?sert du Sina?, ? la t?te d'une caravane et dans des conditions tr?s aventuri?res, qu'elles vont d?couvrir sous la biblioth?que du monast?re de Sainte-Catherine - le plus ancien monast?re chr?tien habit? depuis le VIe si?cle - un extraordinaire palimpseste qui va se r?v?ler une des plus anciennes copies des ?vangiles ?crites en syriaque au cours du IIe si?cle.
Cette fabuleuse d?couverte va ?videmment provoquer de vifs d?bats et pol?miques d'autant que dans l'Evangile de Marc rien ne fait allusion ? la r?surrection du Christ et que Joseph appara?t comme le vrai p?re de J?sus... Cambridge devient le coeur d'une de ces tonitruantes querelles d'?rudits typiques de l'?poque. Agn?s et Margareth tiennent bon ? une ?poque o? l'universit? n'accorde aucun dipl?me aux femmes... Elles vont continuer leurs recherches, d?velopper leurs publications, poursuivre leurs voyages et contribuer encore ? une autre d?couverte exceptionnelle au Caire. Aujourd'hui encore, bien que leur histoire soit oubli?e, leurs deux portraits tr?nent dans la salle ? manger du Westminster College de Cambridge qu'elles ont contribu? ? fonder.
Une merveilleuse aventure qui m?le aux voyages en terre sainte et ? la gen?se des textes sacr?s, le destin de deux femmes hors du commun aussi fantaisistes qu'?rudites.

Traduit de l'anglais par Marie Boudewyn