La Dame qui a perdu son peintre

Le petit roman qui donne son nom ? ce volume et que compl?tent quelques nouvelles d'un ton un peu diff?rent, est l'histoire d'un faux tableau. Il met en sc?ne quelques repr?sentants de ce monde des amateurs, des marchands et des critiques d'art qui va se d?veloppant avec la manie du bibelot et de la collection, si particuli?re ? notre ?ge. Le dilettantisme et le sens du bon placement, le go?t du joli d?cor et de la vente fructueuse y trouvent ?galement leur compte. Le hasard a voulu qu'un ?pisode retentissant, celui de l'achat par le mus?e de Berlin d'un buste attribu? ? L?onard et fortement contest?, offr?t une curieuse analogie avec l'histoire de la Dame qui a perdu son peintre. L'auteur tient ? faire observer que l'?pisode en question date de ces tout derniers mois et que son oeuvre a ?t? compos?e, voici plusieurs ann?es. Elle a m?me ?t? publi?e, ? l'?poque, en 1907, dans une revue fran?aise et sous une premi?re forme. Les ressemblances qui peuvent se rencontrer entre sa fiction et la r?alit? sont donc purement fortuites. Pareille aventure lui ?tait arriv?e pour le Disciple et pour l'?tape. C'est la preuve qu'en s'effor?ant d'?tudier la vie contemporaine avec soin et dans ses causes, on a la chance de deviner les effets que produiront ces causes. Ce contr?le de l'imagination par la r?alit? est quelquefois tragique. Ce fut le cas pour le Disciple. Dans la circonstance actuelle il n'est que plaisant, et l'auteur ne le signale que par scrupule et pour affirmer une fois de plus son horreur de la litt?rature ? clef, m?me inoffensive.