Descubrimiento del río de las Amazonas

Las narraciones que han persistido sobre el Amazonas contribuyeron a configurarla, como espacio geogr?fico-hist?rico y simb?lico. Las cr?nicas de Gaspar de Carvajal, Pedrarias de Almesto, Mart?n de Saavedra Galindo y Alonso de Rojas son parte de este conjunto de textos a trav?s de los cuales se construy? hist?ricamente el r?o Amazonas y su entorno. Son fuentes historiogr?ficas, pero tambi?n testimonios de experiencias personales y colectivas, marcadas por la esperanza y el deseo de gloria por un lado; por el otro, por el hambre, el miedo, la crueldad y la miseria.

Descubrimiento del r?o de las Amazonas incluye una serie de relaciones escritas en el siglo XVI que tratan de las expediciones por el r?o Amazonas, entre los a?os 1540 y 1560.

La primera es la relaci?n de fray Gaspar de Carvajal sobre el descubrimiento del r?o por un grupo de espa?oles, comandado por Gonzalo Pizarro, y que luego pas? a ser dirigido por Francisco de Orellana.

Los datos de la expedici?n de Orellana registrados por fray Gaspar de Carvajal proporcionan informaci?n de gran inter?s etnol?gico, tales como la disposici?n y tama?o de los poblados, ocupaci?n continua a lo largo de las barrancas del r?o, caminos amplios que comunican el r?o Amazonas con la tierra firme, t?cticas de guerra, rituales, costumbres y utensilios.

Otra narraci?n que tiene tambi?n por protagonista al r?o Amazonas es la cr?nica de Pedrarias de Almesto. Este conquistador fue soldado y escribano a las ?rdenes de Pedro de Urs?a, a quien acompa?? en la expedici?n de 1559 por el r?o Mara??n, en busca del El Dorado. Luego se uni? en la traici?n de Lope de Aguirre y con ?l estuvo hasta su llegada a Barquisemeto. Al sentirse acorralado por los soldados realistas, abandon? a Lope y se uni? al grupo que termin? asesinando a su antiguo caudillo.

Mart?n de Saavedra Galindo fue magistrado, bar?n de Prado, caballero de Calatrava y se?or de las villas de Corozino y La Cesta. Naci? en C?rdoba. Fue Presidente del Nuevo Reino de Granada desde 1637 hasta 1644, en que renunci? al cargo y volvi? a Espa?a. Se le atribuye un Mapa del Amazonas.

Alonso de Rojas era rector del Colegio de Quito cuando escribi? la Relaci?n del Descubrimiento del R?o Amazonas. El manuscrito de Rojas, a todas luces, recoge relatos de los espa?oles que bajaron por el r?o y de los portugueses que llegaron a Quito. De las manos del autor pas? a las de Mart?n de Saavedra y Guzm?n, gobernador de la Nueva Granada, que lo envi? a Espa?a y que ha sido tomado como el autor del texto (as? figura, inclusive, en el cat?logo de la Biblioteca Nacional de Espa?a).