El farmacéutico del gueto de Cracovia: Tadeusz Pankiewicz: humanismo frente a la barbarie

Biograf?a y an?lisis de las memorias de Tadeusz Pankiewicz, testigo de los horrores cometidos por las autoridades nazis en el gueto de Cracovia durante la Segunda Guerra Mundial, reconocido como Justo entre las Naciones por salvar a cientos de personas. Estudio a cargo de Fernando Garrido Baixauli, traductor de las memorias de Pankiewicz.

El 3 de marzo de 1941, las autoridades alemanas del Gobierno General, una parte de la extinta Polonia que los ej?rcitos de Hitler y Stalin se hab?an repartido en 1939, decretan la creaci?n de un gueto en Cracovia. Tadeusz Pankiewicz, un farmac?utico cat?lico residente en Podg?rze, el distrito donde se confinar?a a los jud?os de la zona, recibe la orden de abandonar su vivienda y su apteka, obteniendo en compensaci?n un pr?spero negocio en el centro de la capital, confiscado a un farmac?utico jud?o. Pankiewicz se resiste a cumplir el mandato de las autoridades alemanas, convirti?ndose en el ?nico residente no jud?o del gueto de Cracovia. Toma esta determinaci?n convencido de que la hegemon?a nazi sobre Europa no se prolongar?, y los verdugos ser?n derrotados. Permanecer en el gueto contra la voluntad de las autoridades nazis expone a Pankiewicz al peligro constante de perder la vida y la fortuna. El farmac?utico pagar? onerosos sobornos a los cuerpos policiales en el gueto, siendo testigo de la brutalidad de las fuerzas de ocupaci?n y sus colaboradores en esta antesala al exterminio sistem?tico de millones de personas en campos de la muerte como Belżec, Treblinka, Sobibor o Auschwitz. Pero Pankiewicz no se comportar? como un mero testigo del horror, sino que, junto a sus empleadas, Helena Krywaniuk, Aurelia Danek-Czortowa y Irena Droździkowska, tendr? el coraje de prestar ayuda a cu?ntos pasan por su establecimiento en esos d?as, convertida la apteka Pod Orlem en un refugio durante los registros, deportaciones y asesinatos. Desde 1941 hasta 1943, el periodo que se extiende entre la fundaci?n del gueto y el traslado de sus ?ltimos residentes al campo de trabajo de Plasz?w, Pankiewicz y sus colaboradoras asistir?n a decenas de miles de personas, salvando cientos de vidas con un altruismo que cristalizar? en todo tipo de acciones arrojadas, incluso temerarias, que van desde introducir comida, medicamentos y prensa de forma clandestina en el gueto, hasta ocultar a residentes se?alados para su deportaci?n o asesinato, ponerles en contacto con amigos y parientes fuera de aquellos muros, conseguir visados y documentaci?n que favorezca su huida o sobornar a guardias y funcionarios con el ?nico prop?sito de coronar una vida m?s, una muerte menos.

Al final de la guerra, Pankiewicz dio testimonio del horror vivido aquellos d?as en un relato estremecedor, bajo el t?tulo de La farmacia del gueto de Cracovia. El libro que sigue es un estudio de la figura de Tadeusz Pankiewicz, el contexto de esos a?os pavorosos y la cr?nica que su autor nos leg? en 1947, revisada posteriormente en 1982. Las citas proceden de la traducci?n al castellano, publicada por APTCE/Librer?a-Editorial Rom?nico XXI.

Aseguraba Tadeusz Pankiewicz, recordando los esfuerzos y peligros a los que se expuso durante los dos a?os y medio en los que existi? el gueto, que el riesgo era enorme, pero nosotros no ?ramos conscientes, por lo que no creo que se nos pueda considerar h?roes. Tan s?lo cumplimos con el deber al que est?bamos obligados: ayudar a la gente que no pod?a valerse por s? misma. Tal compromiso exige de nosotros el recuerdo, la comprensi?n, el elogio y la conciencia de nuestra responsabilidad, que no es otra que no dejarnos seducir por la ignominia del verdugo ni la abulia del espectador, sino por el compromiso de quienes, como Pankiewicz, valoraron la vida del otro por encima de su c?moda fortuna.