Historia natural y moral de las Indias: Selección

Historia natural y moral de las Indias, aparecido en Sevilla en 1590, es un tratado dedicado a la historia natural y moral del Nuevo Mundo. Es decir, a las costumbres y hechos de los indios.

Para su Historia natural y moral de las Indias Jos? de Acosta us? observaciones que reuni? durante m?s de dos d?cadas. Asimismo nuestro autor recurri? a materiales de otros autores.

En el prefacio dedicado al lector, Acosta nos habla sobre la finalidad de su obra y de su ideario cient?fico:

Estuvieron tan lejos los antiguos de pensar que hubiese gentes en este nuevo mundo, que muchos de ellos no quisieron creer que hab?a tierra de esta parte; y lo que es m?s de maravillar, no falt? quien tambi?n negase haber ac? este cielo que vemos. Porque aunque es verdad que los m?s y los mejores de los fil?sofos sintieron, que el cielo era todo redondo, como en efecto, lo es, y que as? rodeaba por todas partes la tierra, y la encerraba en s?; con todo eso, algunos, y no pocos, ni de los de menos autoridad entre los sagrados doctores, tuvieron diferente opini?n, imaginando la f?brica de este mundo a manera de una casa, en la cual el techo que la cubre, solo la rodea por lo alto, y no la cerca por todas partes; dando por raz?n de esto, que de otra suerte estuviera la tierra en medio colgada del aire, que parece cosa ajena de toda raz?n. Y tambi?n que en todos los edificios vemos que el cimiento est? de una parte, y el techo de otra contraria; y as?, conforme a buena consideraci?n, en este gran edificio del mundo, todo el cielo estar? a una parte encima, y toda la tierra a otra diferente debajo.

La excepcional calidad de este texto explica la gran difusi?n de la que ha gozado. Ello es evidente en las numerosas reediciones y traducciones.

Historia natural y moral de las Indias fue tambi?n una obra pol?mica. Actualmente, el trabajo minucioso de muchos investigadores, ha validado la autenticidad y el rigor del libro de Jos? de Acosta.

La presente edici?n de la Historia natural y moral de las Indias es una selecci?n realizada por el profesor Jos? Alcina Franch.