Lendas do Iluminismo: A vida e o legado de Voltaire

"Todos os homens s?o iguais; n?o ? o seu nascimento, mas a pr?pria virtude que faz a diferen?a". - Voltaire

A grande narrativa do Iluminismo, geralmente contada e entendida em termos de progresso e modernidade, aparece frequentemente como uma evolu??o simplificada das armadilhas da supersti??o, do feudalismo e de todas as coisas "irracionais" para um mundo mais parecido com o de hoje. O Iluminismo, juntamente com o Renascimento, ? respons?vel pela transi??o para a ades?o ? raz?o, ao secularismo e ? promo??o de valores como a liberdade individual e colectiva. Ao Iluminismo, juntamente com o Renascimento, ? atribu?da a transi??o para a ades?o ? raz?o, o laicismo e a promo??o de valores como a liberdade individual e colectiva. No centro do movimento em Fran?a esteve Fran?ois-Marie Arouet, mais conhecido pelo pseud?nimo Voltaire, cujos volumosos escritos defendiam um maior liberalismo, incluindo a liberdade religiosa e a separa??o entre a Igreja e o Estado. Para al?m do cl?ssico Candide, Voltaire foi um polemista mordaz, cujos ataques sat?ricos ? Igreja Cat?lica foram dos mais ferozes do seu tempo. Voltaire tamb?m compreendia os riscos que corria com estes escritos, explicando a dada altura: "? perigoso ter raz?o em assuntos em que os homens estabelecidos est?o errados".

O Iluminismo ? visto com carinho e serve para refor?ar a no??o de que o presente ? superior ao passado, mas as coisas n?o mudaram t?o rapidamente ou t?o completamente como muitos acreditam. De facto, alguns historiadores recentes t?m questionado a cren?a de que o Iluminismo foi respons?vel pela Revolu??o Francesa, o que ? uma quest?o vital quando se trata de Voltaire. Afinal, Voltaire, como ? conhecido pelos seus contempor?neos e pela maioria dos seus leitores modernos, ? amplamente considerado como o pin?culo do pensamento iluminista, o s?mbolo da era da raz?o e o precursor dos valores modernos. Neste sentido, a sua obra ? frequentemente considerada a espinha dorsal da Revolu??o Francesa, que teve in?cio cerca de uma d?cada ap?s a sua morte. Voltaire foi, sem d?vida, monumental, mas foi tamb?m um produto excecional do seu tempo, e os seus escritos podem introduzir os leitores no quadro mais vasto do Iluminismo como uma soma de for?as, tend?ncias e desenvolvimentos contrastantes e variados.

A leitura da narrativa de Voltaire deve ser feita com prud?ncia e esp?rito cr?tico, pois mesmo os factos mais salientes da sua biografia t?m a marca da auto-figura??o e atraem constantemente o leitor para uma perspetiva tentadora, mas simplificada, de uma hist?ria pessoal progressiva. Embora seja importante valorizar a sua influ?ncia, ? tamb?m importante separar o homem real da sua reputa??o, estabelecida em grande parte pelos seus pr?prios escritos. Como bem explicou um historiador, "contar a vida de Voltaire ?... tanto descrever a constru??o autoconsciente e a mitifica??o de uma identidade intelectual como enumerar os acontecimentos objectivos que marcaram a sua carreira".

Lendas do Iluminismo: thA Vida e o Legado de Voltaire examina a vida e a obra de um dos fil?sofos mais famosos do s?culo XVIII. Juntamente com imagens de pessoas, locais e eventos importantes, aprender? sobre Voltaire como nunca antes, num piscar de olhos.