Les origines du régime féodal

La mani?re dont les populations de la Gaule sont pass?es du r?gime politique que Rome leur avait donn? au r?gime f?odal est un des plus graves probl?mes que la science historique ait ? r?soudre. Il n'est jamais ais? de saisir les causes qui font qu'une soci?t? se transforme; mais ce qui rend ici le probl?me particuli?rement difficile, c'est la complexit? des faits au milieu desquels cette transformation s'est accomplie. En effet, deux s?ries d'?v?nements se sont d?roul?es dans le m?me espace de temps. D'une part, il y a eu dans la Gaule des migrations d'?trangers, des incursions de barbares, des invasions d?vastatrices et un d?placement de l'autorit? publique; de l'autre, il y a eu une longue suite de changements dans les institutions, dans les moeurs, dans le droit, dans toutes les habitudes de la vie publique et priv?e. La co?ncidence entre ces deux s?ries d'?v?nements est incontestable; mais il reste encore ? chercher quelle relation il y a eu entre elles.